Desde el año 2015 es que el Área de Museos y Patrimonio de la Corporación de Cultura y Turismo de Calama, y expertos en biología de la Universidad de Chile, trabajan en un proyecto para el rescate y la conservación de la rana del Loa, cuyo nombre científico es Telmatobius Dankoi, especie en peligro crítico de extinción.
Hace unas semanas se descubrió que el arroyo donde habitan, ubicado en el sector de Las Vertientes en la ciudad de Calama, se encontraba seco producto de la intervención humana, por lo que se realizó un operativo para rescatar a más de 60 ejemplares de este anfibio único en el mundo y los cuales fueron reubicadas río abajo .
Durante el fin de semana se llevó a cabo una segunda intervención, recolectándose 14 especímenes endémicos de la zona, los que fueron trasladados con urgencia al Centro de Reproducción de Anfibios Nativos del Zoológico Nacional de Santiago, dependiente del Ministerio de Vivienda y Urbanismo, con la finalidad de que se puedan reproducir en un ambiente controlado, evitando su desaparición y en un futuro reintroducirlas en su hábitat natural.
El Médico Veterinario de la Universidad de Chile, Gabriel Lobos Villalobos, expresó que "esta fue una de las últimas herramientas que quedan en conservación biológica, que es tomar animales del medio silvestre para llevarlos a un medio controlado, donde se busca poder reproducirlos de manera experimental fuera del medio natural, siendo la última medida de conservación cuando una especie se está extinguiendo".
En paralelo la Brigada Investigadora de Delitos Contra el Medioambiente y Patrimonio Cultural (Bridema) de la PDI está realizando una investigación para encontrar a los responsables del desvío de agua del río Loa a través de canales ilegales, los que provocaron el secado del arroyo donde habitaban las ranas del Loa y poniendo en riesgo su existencia.
El Director del Área de Museos y Patrimonio de la Corporación de Cultura y Turismo de Calama, Osvaldo Rojas, concluyó que "la poca agua que existe en la antigua vega de Calama, que muy poco queda de ella, se vi impactada por su extracción ilegal y la Dirección General de Aguas está haciendo las investigaciones para ver quiénes son los responsables de la extracción de este vital elemento que ha producido un daño tremendo, a punto de extinguir la rana del Loa".
